Робин Уильямс родился 21 июля 1952 года в Чикаго (штат Иллинойс, США). Окончил Клермонтский мужской колледж, где специализировался по политологии, Колледж Мартина в Кенфилде (изучал актерское мастерство), Джуллиардовскую школу, в которой обучался драматическому искусству.
Робин Уильямс долгое время работал на телевидении, был клоуном и блистательным комедийным эстрадным артистом; кинодебютом актера стал фильм Роберта Олтмена `Popeye` (1980). Робин Уильямс знаменит благодаря таким фильмам, как `Доброе утро, Вьетнам!` (1987), `Общество мертвых поэтов` (1989), мультфильму `Алладин` (1992), в котором его голосом говорил Джинн. Нельзя не упомянуть комедию `Миссис Даутфайр` (1993) - первый фильм компании `Blue Wolf Productions`, основанной Уильямсом и его женой Марсией Гарсез. Лента `Миссис Даутфайр` стала также продюсерским дебютом Робина Уильямса.